V severní části státu New York byl objeven nejstarší les na světě, nachází se západně od řeky Hudson a jižně od města Albany. Pozůstatky nalezené ve vápencovém lomu jsou staré asi 386 milionů let, jedná se o zkamenělé kořenové sítě. Obrovské stromy starověkého lesa pravděpodobně v minulosti pokrývaly oblast zasahující do Pensylvánie a dále. Nálezy jsou o 2 až 3 miliony let starší než ty, které byly v minulosti považovány za pozůstatky nejstaršího lesa . Bývalý rekordman se nachází asi 40 kilometrů západně v Gilboa v New Yorku. „Zjištění, že rostliny, u kterých jsme se domnívali, že se vyskytovaly na stejných místech, preferují zcela odlišné podmínky pro život, je velmi překvapivé," řekl v prohlášení Chris Berry, výzkumník na Cardiffské univerzitě ve Walesu a také spoluautor studie o prastarém lese , zveřejněné 19. prosince v časopise Current Biology
Když les ještě existoval, byla tato část údolí deltou řeky Hudson, a proto byly ve stejném lomu nalezeny také fosilie ryb. Vědci uvedli, že porost ve starých lesích se nemnožil pomocí mnohobuněčných semen, k rozmnožování docházelo produkcí jednobuněčných výtrusů. V lese rostly tři druhy stromů : cladoxylopsidy, které připomínaly primitivní kapradiny bez plochých zelených listů (ty byly rozšířené také v místě Gilboa), archaeopteris, který nesl znaky podobné modernímu jehličnanu , ale měl ploché zelené listy, a pak jeden nalezený exemplář třetího, doposud neidentifikovaného typu stromu. Podle vědců tento les odhaluje klíčový mezník v klimatické historii Země. Když došlo k vývinu rostliny v druhy s dlouhou životností, velkou hustotou a dřevěnými kořeny, vytáhly z atmosféry oxid uhličitý, což zásadně proměnilo globální složení vzduchu planety. Nakonec byl tento les zničen, pravděpodobně během povodní.
